Lukas Hofer torna sul podio ed è terzo nella Short Individual che ha aperto la tappa di Coppa del Mondo di Nove Mesto, in Repubblica Ceca. Il trentaseienne di San Lorenzo di Sebato trova lo zero al tiro per ripresentarsi sul podio dopo quasi 4 anni dall’ultima presenza, datata marzo 2022 nella sprint di Kontiolahti: sale così a 13 con due vittorie il bottino complessivo di podi di Luki nel massimo circuito, incluso l’argento iridato del 2011 di Kanthy Mansinysk ricevuto pochi giorni fa. Quello odierno è il primo podio di Hofer arrivato in una Individuale, standard o short che sia.

Hofer ha il grande merito di non incorrere in errori al poligono nelle 4 sessioni, proprio come i francesi Eric Perrot ed Emilien Jacquelin che lo precedono sul traguardo: 36’30″6 per il vincitore Perrot, pronto ad accumulare un margine di 41″8 sul connazionale e 54″1 sull’azzurro.
Per Hofer arriva un significativo riconoscimento nel cuore di una stagione di alto livello e diventa uno degli azzurri più esperti a salire sul podio di Coppa del Mondo.

“Una gara che è andata più che bene – ha confessato Hofer dopo la premiazione – sono riuscito a tenere alta la concentrazione al tiro e sono davvero più che contento. E’ il mio primo podio in una individuale, quello che mi mancava in 16 anni di Coppa del Mondo ed è la cosa più preziosa di tutto il resto”.

Nella scia di Hofer c’è ancora un francese, Oscar Lombardot (0-1-0-0, +1’46″2), seguito dal norvegese Martin Nevland (+1’57″9), a sua volta esente da errori al tiro.

Un complicato quarto poligono frena invece la marcia di Tommaso Giacomel (0-1-0-3), decimo nonostante le 4 penalità: l’azzurro rispetto alle ultime uscite ritrova solidità nel tiro a terra, ma l’ultima sessione lo porta a sbagliare tre volte e a chiudere a 2’33 da Perrot, che si avvicina nella classifica generale.

Dopo un ottimo avvio (quattro italiani tra i migliori otto in uscita dal secondo poligono), la seconda parte di gara è in salita anche per Patrick Braunhofer (0-0-1-2, 34esimo) che paga 4’19 da Perrot, e per Elia Zeni (0-0-3-2) che scivola nelle retrovie a 7’44.

Giacomel mantiene il pettorale giallo di leader della generale con 767 punti ed un margine ridotto a 23 lunghezze su Perrot (744), con Samuelsson – oggi a secco di punti – terzo con 640.

Domani la tappa di Nove Mesto prosegue con l’analoga prova femminile, sempre dalle 18:15.

Ordine d’arrivo Short Individual maschile Cdm di Nove Mesto (Cze)