Un grande Ian Matteoli ha sfiorato la medaglia olimpica nella finale del Big Air a Livigno: solo sei punti hanno separato il ventenne di Bardonecchia dal podio nella sfida che ha esaltato il giapponese Kira Kimura, capace di un bottino di 179,50 punti per precedere il connazionale Ryoma Kimata (171,50). Anche il bronzo prende la via dell’Oriente per merito del cinese Yiming Su che sale a 168,50.

Sono invece 162,50 i punti messi a referto da un Matteoli che ha avuto il grande merito di ribaltare la situazione dopo la caduta nella prima run. La tensione poteva giocare un ruolo letale, a quel punto, ma Ian – primo azzurro di sempre a raggiungere la finale olimpica nella specialità – ha trovato la forza mentale e tecnica per piazzare due ottimi trick, valutati rispettivamente 80,25 e 82,25 punti.

La sua prova si conclude quindi in quinta piazza, alle spalle anche dello statunitense Oliver Martin (163,00)con il neozelandese Dane Menzies sesto con 160,75. Più staccati tutti gli altri, con i due giapponesi Taiga Hasegawa e Hiroto Ogiwara a chiudere la classifica della finale per via della duplice caduta in cui sono sati coinvolti.

“Per essere il mio debutto olimpico non mi posso lamentare – sono state le parole di Ian Matteoli al termine della gara – Sono arrivato qui senza grosse aspettative e non mi sono mai focalizzato sul risultato. Il mio obiettivo questa sera era performare al mio meglio: è andata bene, sicuramente potevo fare di più perchè l’esecuzione non è stata perfetta. Mi è rimasto un po’ d’amaro, un pizzico di frustrazione proprio per questo, però per me è una grande soddisfazione essere così vicino al podio. Ora mi riposo e poi tornerò a dare tutto allo SlopeStyle”.

L’azzurro tornerà in gara quindi lunedì 16 febbraio per il turno preliminare dello SlopeStyle, la cui finale è programmata per mercoledì 18.

Ordine d’arrivo Finale Snowboard Big Air maschile OWG Livigno